Простейшими устройствами для обнаружения алкоголя являются индикаторные трубочки и тест-полоски. При продувании через трубочку воздуха с содержанием паров алкоголя наполнитель меняет свой цвет. Принцип действия тест — полосок тот же, но используется слюна или моча. Мы предлагаем индикаторные трубочки «Контроль трезвости» (Мохова-Шинкаренко) в виде пенала (набор на 10 продуваний) или отдельных трубок. Изменение цветности таких индикаторов происходит при концентрациях свыше некоего порогового значения. Основные неудобства — очень тяжелое продувание и невысокая избирательность, т. е. трубочка может «среагировать» на что-то ещё помимо алкоголя, например на жевательную резинку или кефир. Все трубки одноразовые. Алкометры или алкотестеры — это приборы для определения содержания алкоголя в организме человека по анализу выдыхаемого воздуха. Существует несколько критериев деления алкометров по группам, например:

• по функциональному назначению алкотестеры подразделяются на профессиональные (точные, высокотехнологичные, рассчитанные на большие потоки людей), специальные алкотестеры разработанные с учетом определенных условий или области применения и персональные алкотестеры — наиболее простые и дешевые приборы, используемые в основном для самоконтроля.
  
•  по типу применяемого датчика (сенсора), чувствительного к парам алкоголя, алкометры подразделяются на приборы с полупроводниковым сенсором, с электрохимическим сенсором (более избирательный, точный и стабильный сенсор) и алкотестеры с фотометрическим датчиком , точность которых со временем не снижается.
  
• по типу выдоха (забора пробы выдыхаемого воздуха) можно разделить алкотестеры на безмундштучные, где продувание производится свободным выдохом или с применением засасывающего устройства, и алкотестеры с прямым продуванием (через мундштук). Профессиональные алкотестеры, как правило, позволяют провести и тот и другой тип выдоха.
  
• по факту наличия у прибора регистрационного свидетельства Минздрава РФ (ныне Федеральная служба по надзору в сфере здравоохранения и социального развития) — на медицинские приборы, которые могут применяться в медицинской практике и не облагаются НДС и немедицинские. по факту внесения алкотестера в Государственный реестр средств измерения — на являющиеся средством измерения (и подлежащие ежегодной поверке в органах Госстандарта с выдачей свидетельства о поверке) и не являющиеся таковыми.

Таким образом, для краткой характеристики той или иной модели достаточно сказать, к примеру, AL-2000 — персональный алкометр с полупроводниковым сенсором и безмундштучным способом продувания, не является медицинским прибором и не является средством измерения, или Drager Alcotest 6510 — профессиональный алкометр с электрохимическим сенсором, с возможностью и прямого и безмундштучного отбора пробы, является медицинским прибором и является также средством измерения. К существенным особенностям различных моделей относится метод индикации — цифровая, светодиодная, стрелочная. Также в отдельных моделях дополнительно может присутствовать звуковая индикация, вернее — звуковое сопровождение процесса тестирования, когда различным этапам процесса соответствуют разные звуковые сигналы. Теперь подробнее остановимся на каждом из пунктов:

1. К категории профессиональных алкометров относятся все приборы фирмы Dräger, а также модель Alert J4Xec канадской фирмы ACS. Во всех указанных моделях применяется электрохимический сенсор, все алкотестеры снабжены специальными устройствами, предотвращающими попытки симуляции выдоха. Делается это для того, чтобы забирать на анализ пробу воздуха из нижних долей легких, наиболее насыщенных парами алкоголя, содержащимися в крови, т.е. отбор пробы происходит после того, как тестируемый выдохнул какой-то объем воздуха. При этом замеряется сила и продолжительность продувания. Для экстренных случаев, когда невозможно добиться от тестируемого нормального выдоха, предусмотрена возможность забора пробы с помощью засасывающего компрессора. Некоторые модели алкометров снабжены памятью результатов тестирования и портом вывода на печать и, по сути, представляют собой микрокомпьютерные устройства. Модели Drager Alcotest 6810 и Alert J4Xec можно напрямую соединить с персональным компьютером и обрабатывать результаты в ПК. За сутки такими алкотестерами можно тестировать до 300 человек. Все перечисленные факторы определяют высокую цену профессиональных алкометров.

Из специальных алкометров остановимся для примера на двух моделях – клубном алкотестере СИМС-ТЕСТ АА1 и алкотестере Interlock XT. Первый рассчитан на применение в кафе, барах, ресторанах и т.п., второй анализатор служит как противоалкогольный блокиратор зажигания автомобиля. Остальные алкотестеры из этой группы также имеют некоторые особенности, которые позволяют отнести их к специальным.

Наконец, третью группу составляют персональные алкотестеры. Здесь важно помнить, что некоторые модели, хотя и были созданы для самоконтроля, пригодны для освидетельствования небольшого количества людей, если не предъявляются высокие требования к точности показаний. Все такие алкотестеры снабжены полупроводниковыми сенсорами различной степени чувствительности и долговечности. Как правило не имеют систем контроля выдоха, поэтому показания могут сильно разниться. Цены — несколько десятков долларов.

2. Чтобы сделать концентрацию паров алкоголя в выдохе измеряемой величиной применяют специальные чувствительные к алкоголю датчики — сенсоры. Принцип работы любого сенсора состоит в пропорциональном преобразовании концентрации (паров, газов и т.д.) в электрический сигнал. Разница между электрохимическими и полупроводниковыми сенсорами состоит в том, что данное преобразование в электрохимическом датчике достигается за счет химических процессов (отсюда и название), а в полупроводниковых сенсорах — за счет сжигания молекул этилового спирта на разогретой поверхности сенсора. Если в первых реакция происходит при комнатных температурах, то в сенсорах второго типа требуется разогрев до сотен градусов, поэтому электрохимические сенсоры в сравнении с полупроводниковыми намного долговечнее, и приборы с такими датчиками потребляют значительно меньше энергии.

3. Мундштук представляет собой одноразовую насадку, через которую выдыхаемый воздух напрямую попадает к сенсору устройства. Мундштуки бывают самой разнообразной формы — например, у прибора Ensure они прямоугольные, а у всех остальных приборов — цилиндрические, но при этом у приборов Alert J4Xec, у приборов AL-7000 и AT-2000 — цилиндрический сквозной, а у Drager Alcotest 6510 (6810) — в виде трубки с боковым отводом. Тут необходимо отметить, что чем серьезнее прибор, тем функциональнее и мундштук к нему. Например, вышеназванная перегородка призвана защитить прибор от попадания в алкометр капель слюны. Имеются также мундштуки с обратным клапаном, т.е. через такой мундштук нельзя втянуть воздух в себя. При выборе алкотестера обязательно надо помнить, что продувание с применением мундштуков намного точнее безмундштучного. Это связано с тем, что при продувании без мундштука имеет значение сила выдоха, расстояние от губ тестируемого до прибора, угол наклона, а также условия окружающей среды (наличие паров спирта в окружающем воздухе, сила и направление ветра и т.п).

4. Алкотестеры, имеющие регистрационное удостоверение Минздрава (или по-новому ФСНСЗСР), разрешены к применению в медицинской практике. При продаже на такие алкотестеры не начисляется НДС.

5. Алкотестеры, тип которых внесен в Государственный реестр средств измерений (имеет сертификат об утверждении типа средств измерений Госстандарта РФ), подлежат метрологическому контролю. Это означает, что такой аппарат должен поступать в продажу с отметкой в паспорте либо свидетельством о первичной поверке в органе Госстандарта. По истечении срока действия первичной поверки необходимо получить в уполномоченном органе новое свидетельство о поверке, иначе показания алкометра теряют свою юридическую силу (могут быть оспорены в суде как бездоказательные). Для протоколирования результатов используются специальные мини принтеры, выдающие чек по типу кассового с указанием номера прибора, времени проведения теста и результата. У всех алкометров за исключением фотометрических с течением времени теряется точность показаний и чувствительность в связи с износом и загрязнением сенсора. Это особенно сказывается в зоне малых концентраций алкоголя. Чтобы восстановить точность требуется произвести настройку (калибровку) алкометра. Для проведения этой операции разработаны специальные приборы, создающие спиртовоздушную смесь требуемой концентрации и температуры (например, Toxitest). Удобство таких генераторов состоит в том, что с их помощью можно получить любую концентрацию спиртовоздушной смеси, т.е. откалибровать любую марку алкотестера. Кроме того, производятся специальные баллоны со стандартным газом типа пульверизаторов со строго определенной концентрацией содержащегося в них газа. Калибровка производится следующим образом: через прибор продувается стандартная смесь и показание сравнивается с тем, что на самом деле продувалось, после чего производится настройка. Методика настройки у каждого алкотестеры своя, но по типу можно сказать, что есть два метода — автоматическая настройка, когда прибор настраивается программно, и настройка регулировочным элементом. Некоторые модели, особенно из числа персональных могут раскалиброваться и когда ими долгое время не пользуются из-за окисления сенсора, поэтому все приборы должны проходить предпродажную проверку. Немаловажным фактором является вопрос электропитания алкотестеров. Самые простые персональные алкотестеры питаются только от батареек. Персональные алкометры, пригодные для проверки небольшого количества людей и более серьезные алкометры снабжены либо перезаряжаемыми аккумуляторными батареями, либо наряду с батарейками могут подключаться в сеть 220 В через адаптеры. Что еще надо знать? При выборе модели алкометра основное внимание надо уделять предполагаемой среднесуточной нагрузке, т.к. недорогие модели не рассчитаны на интенсивную эксплуатацию. Второй фактор – категории точности и удобства. Если важна точность показаний — однозначно следует выбирать из алкотестеров с прямым продуванием (с применением мундштуков), если же достаточно просто установить факт наличия алкоголя в выдохе, можно остановить свой выбор на алкотестерах с возможностью скрининга.

Очень важно произвести правильно тестирование: это касается как методики обращения с алкотестерами, так и самого процесса. Например, перед продуванием необходимо выждать по крайней мере 15–20 минут после употребления алкоголя. Для чего даётся такой промежуток? Во-первых, сразу после приема спиртного концентрация алкоголя в ротовой полости очень высока, поэтому результат будет неадекватным, не говоря о том, что есть опасность сильно «перегрузить» датчик, после чего он долго будет «приходить в себя». Во-вторых, примерно через такое время алкоголь успевает поступить в кровь, и с ее потоком - в легкие, т.е. если провести тестирование через 10 минут после приема спиртного, алкоголь изо рта успеет выветриться, а до легких ещё не дойдет, т.е. получим нулевой результат (как правило, покупатели, решившие проверить прибор на себе, не знают этих закономерностей, отсюда возникает много вопросов типа «купил прибор, выпил, а он ничего не показывает!». Кроме того, необходимо принимать во внимание то обстоятельство, что график зависимости концентрации алкоголя в крови от времени имеет, в первом приближении, форму трапеции, таким образом, если в выдохе обнаружен алкоголь, необходимо через 15–20 минут провести повторный тест. Если результат будет больше предыдущего, значит интоксикация нарастает, и следует повторять тестирование, пока рост значений не остановится. Это будет означать, что концентрация алкоголя достигла максимума (горизонтальный участок графика). Если же результат второго теста окажется ниже первого, можно предположить, что тестируемый находится в зоне снижения концентрации алкоголя. Конечно, у каждого человека эта кривая имеет сугубо индивидуальный характер, зависящий от множества факторов, поэтому нельзя утверждать, что, например, 100 грамм водки соответствуют 0,5 промилле алкоголя в крови, или что снижение концентрации происходит со скоростью 0,10 промилле в час. Это весьма условные среднестатистические показатели. Часто задают вопрос — если вечером выпил, можно ли с утра садиться за руль? Не вдаваясь в подробности можно сказать, что 200–250 грамм водки здоровый мужчина средней комплекции «переварит» за 8 часов сна, т.е. утром прибор не должен показывать присутствия алкоголя в выдохе. Так называемые «остаточные» явления - неприятный запах и похмельное состояние это результат распада сивушных масел, содержащихся в некачественном спирте.

В расположенной ниже таблице пpиведены среднестатистические данные по «перевариваемости» различных алкогольсодержащих напитков